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Gurman指出,苹果头显的推出无疑将成为今年混合现实(MR)领域最大的新闻。但是,苹果不会独占市场。Meta是当前扩展现实(XR)领域的领导者,它将增强现实(AR)和虚拟现实(VR)融为一体,并不断更新其设备。这两家公司之间将开启一场关于头显的竞争,其结局可能类似于苹果与谷歌在智能手机行业长达15年的对抗。iPhone以更高的价格和封闭的生态系统统治着高端市场,Android则以更开放的平台主导低端市场。
在头显方面,苹果将立即占领高端市场——价格超过2000美元的头显,而Meta仍将在低端市场占据主导地位。Meta甚至可能受益于苹果帮助普及XR,利用这种影响力为买不起顶级机型的消费者提供服务。
这场竞争将在未来几个月内形成,苹果将在6月6日(北京时间)举办的WWDC23上推出其头显,而Meta计划于10月发布其最新型号。虽然苹果的设备仍处于保密状态,但Gurman有机会体验了Meta即将推出的新头显——Quest 3。
Gurman表示,我亲身体验了该头显的原型版本,试图了解它如何与苹果设备抗衡。我试用了Quest 3的界面、视频透视模式、软件功能和游戏功能等。
该设备代号为Eureka,感觉比2020年推出的Quest 2更轻更薄。头带似乎更结实一些,并且侧面用的是织物,而不是Quest 2的塑料。
设备的正面是新的设计。它不再是一张看起来平淡无奇的灰色脸,而是有三个垂直的药丸状的传感器区域。左右两颗药丸都包括一个彩色透视摄像头(让你看到周围世界的部分)以及一个标准摄像头。这意味着它有两个彩色摄像头,而Quest 2只有非彩色摄像头。中间的药丸包括一个深度传感器,这是Quest的第一个。
头显的前端下侧各有一个追踪摄像头,而底部有一个音量控键和一个用于调节头显IPD(瞳孔间距)的滚轮。与Quest 2相比,这是一个很大的改进,后者需要你摘下头显并手动移动设备内部的VR显示器。另外,电源按钮和USB-C接口仍在头显的侧面。
Quest 3的实际清晰度和VR显示感觉与Quest 2相似——尽管有传言称分辨率略高。但我看到了两个方面的重大改进:混合现实的视频透视和设备更快的性能。
视频透视是混合现实的核心。它依靠外部摄像头让头显佩戴者看到真实世界的实时视频,在不使用透明显示器的情况下创造出AR效果。虽然我不相信Quest 3的视频透视性能会接近苹果设备(它将有大约12个摄像头),但比Quest 2有了长足的进步。
由于采用了双RGB彩色摄像头,Quest 3的视频透视可以更准确地呈现颜色,并提供近乎真实的现实世界渲染。我甚至可以在戴着头显的情况下使用手机,这在Quest 2上通常是不可能实现的。
与Quest 2相比,界面导航、启动应用和玩游戏的速度也有了很大提升。这是因为该头显搭载高通公司的第二代Snapdragon XR2芯片。
尽管Meta还没有为其头显找到“杀手级应用”,但该公司在为VR打造的顶级游戏方面确实比苹果有多年的优势。不过,苹果将提供数十万款iPad应用,并推出可以轻松将iOS和iPad软件转换为xrOS游戏的相关工具,以应对这一局面。
与当前的Quest一样,即将推出的Quest 3包含左手和右手控制器,以及裸手控制。与苹果设备和Meta更高端的Quest Pro不同,Quest 3缺乏面部追踪和眼动追踪。这也意味着它没有所谓的眼球追踪注视点渲染,这使得系统可以更精确地将资源集中在用户正在看的地方。
Quest 3的控制器经过重新设计,看起来与Quest Pro附带的控制器相似。它们采用灰色设计,与头显的颜色相匹配,同时消除了Quest 2版本顶部的圆环。它们还缺少Quest Pro控制器上的摄像头,这意味着Quest 3的控制器没有内向外自追踪。这可能会影响一些游戏,但Meta正在寻求通过各种其他追踪方案优进来弥补这一点。
头显上的深度传感器旨在驱动所谓的环境网格。这使得设备可以自动识别周围的墙壁,例如,你可以玩一个从墙上射击物体的游戏,或者用数字皮肤覆盖你的环境。更重要的是,你不需要手动确定房间内每面墙的位置——这是当前Quest使用的方法。
Meta尚未确定这款设备的定价,但参与开发的人士认为,它的价格可能高于Quest 2的400美元。还有一种观点认为,Quest 2可能会以较低的价格继续存在。另外,由于第一个版本以失败告终,Meta可能不会很快推出第二代Quest Pro。
Gurman最后说道:“总的来说,我对Quest 3的混合现实重点、大大改进的视频透视功能、更快的性能和庞大的内容库印象深刻。假设该设备的价格约为500美元,这大约是苹果头显的五分之一,但吸引力却超过了苹果头显的五分之一。考虑到这一点,我认为Quest 3可能会在这个假日季引起一些轰动,尤其是在XR成为消费者首选的情况下。”
